Por que são tão importantes os drivers na iluminação LED

Já sabemos como funciona a iluminação LED. As necessidades deste tipo de iluminação são únicas em comparação com a iluminação halógena e inclusive com a iluminação fluorescente. Mesmo tendo em conta que a iluminação LED apresenta muitos benefícios (eficiência energética, longa vida útil e respeito ao meio ambiente, entre outras), uma das suas “desvantagens” é que os LEDs requerem um fluxo contínuo e constante da corrente elétrica. Isto conseguimos com os denominados drivers, uma espécie de controlador.

Que deves saber sobre os controladores LED ou drivers

A maioria das casas espanholas utilizam eletricidade a 230V (em corrente alterna), mas os LEDs funcionam com eletricidade de baixa tensão a corrente contínua. Portanto, a função do driver é passar de corrente alterna de alta voltagem a corrente contínua de baixa voltagem para que o funcionamento dos LEDs seja correto.

Os controladores LED realizam uma função parecida com o que fazia um balastro nos tubos fluorescentes:

• O driver LED transforma a tensão da rede elétrica para o correto funcionamento de uma lâmpada, passando a alta voltagem de corrente alterna a uma baixa voltagem em corrente contínua.
• O driver também regula e mantém uma quantidade constante de corrente, evitando possíveis sobreaquecimento de uma lâmpada.  Isto é, protegem os LEDs das variações na tensão da corrente. Uma alteração de tensão poderia causar uma mudança na corrente que alimenta as luzes LED. Um excesso ou carência de corrente pode causar que a saída de luz varie ou se degrade o mais rápido devido às temperaturas mais altas dentro do LED.

Todos os LED necessitam driver?

A maioria dos LEDs requerem um driver, embora exista alguns modelos que estão preparados para funcionar com corrente alterna. Inclusive as lâmpadas LED que se instalam diretamente levam um mini driver incorporado no seu mecanismo interno. A maioria dos LEDs domésticos com a base E27 o GU10, que substituem as lâmpadas halógenas e fluorescentes, possuem o seu driver integrado internamente.

Os drivers externos normalmente se utilizam para a iluminação comercial ou iluminação de negócios, estacionamentos, parques, etc. Na maioria dos casos, é mais económico substituir o driver externo em lugar de trocar a luminária completa. Por este motivo, é fácil encontrar drivers para luces LED como downlights, painéis LED o tiras LED, que  contam com um driver específico para cada tipo de luminária.